Karier Nadal sebagai 'Raja Tanah Liat' dalam Angka

"Dalam kehidupan ini, segala sesuatu memiliki awal dan akhir."

Setelah karier profesional gemilang yang bertahan selama 23 tahun, Rafael Nadal telah memutuskan untuk mengakhiri kariernya.

Ketika pemain berusia 38 tahun itu menggantung raketnya setelah Final Piala Davis bulan November, ia akan pensiun sebagai pemain tunggal putra tersukses kedua sepanjang masa.

Sejak menjadi pemain profesional pada tahun 2001 saat berusia 15 tahun, Nadal telah menghabiskan 2.543 jam dan 15 menit di lapangan dalam 1.307 pertandingan ATP Tour - 1.080 di antaranya berada di sisi net yang menang.

Gelar pertama dalam kariernya diraihnya pada tahun 2004 di lapangan tanah liat Sopot, sebuah kota kecil di Polandia utara, sebelum ia melejit ke puncak ketenaran pada musim berikutnya.

Pada tahun 2005, Nadal berhasil menembus peringkat 10 besar dunia - dan ia bertahan selama 912 minggu berturut-turut, yang merupakan rekor.

Nadal akan memenangkan 91 gelar ATP Tour lebih lanjut, termasuk 22 Grand Slam - 14 di Prancis Terbuka, empat di AS Terbuka, dan dua di Wimbledon dan Australia Terbuka.

US Open sulit diraihnya untuk waktu yang lama, tetapi ketika ia menaklukkan New York pada tahun 2010, ia menjadi pria termuda di era Terbuka yang menyelesaikan 'karier Grand Slam'.

Dengan medali emas tunggal Olimpiade yang sudah ia peroleh dari Beijing 2008, kemenangan AS Terbuka itu juga memastikan 'Grand Slam emas sepanjang kariernya'.

Prestasi ini hanya bisa disamai oleh empat pemain lainnya - Steffi Graf, Andre Agassi, Serena Williams, dan Novak Djokovic.

Namun, bagi Nadal, akan selalu ada pertanyaan tentang apa yang mungkin terjadi.

Selama kariernya, ia melewatkan 15 turnamen besar karena cedera atau sakit.

Sebagai perbandingan, Roger Federer absen dalam enam pertandingan, sementara Djokovic hanya absen satu dari 79 Grand Slam terakhir karena cedera.