Kerr dari GB raih medali perak 1500m, Hocker meraih emas

Josh Kerr dari Inggris Raya harus puas dengan medali perak Olimpiade 1500m di belakang juara kejutan Cole Hocker, sedangkan Jakob Ingebrigtsen gagal memperoleh medali.

Saat peraih medali emas dunia Kerr dan juara bertahan Olimpiade Ingebrigtsen memainkan pertarungan yang diantisipasi untuk memperebutkan gelar, atlet Amerika Hocker berhasil melewati keduanya di dalam untuk merebut gelar global luar ruangan pertamanya.

Dengan lonjakan akhir yang tepat waktu, Hocker meraih emas dalam rekor Olimpiade tiga menit 27,65 detik.

Kerr, yang menaikkan medali perunggu Olimpiadenya dari Tokyo, melintasi garis finis dengan rekor Inggris 3:27,79 saat atlet Amerika lainnya, Yared Nuguse, mencatat waktu terbaik pribadi 3:27,80 untuk meraih perunggu.

Ingebrigtsen dari Norwegia memimpin dari depan tetapi melemah pada tahap akhir dan gagal naik podium di posisi keempat, setelah kalah di final dunia 1500m berturut-turut dari Kerr dan sesama warga Inggris Jake Wightman sejak kemenangannya di Tokyo.

"Ini adalah kecepatan lari tercepat yang pernah saya lakukan. Ini adalah performa terbaik saya dalam lari 1500m - rekor Inggris dan rekor pribadi," kata Kerr.

"Saya sudah bilang ke kalian bahwa kami akan mengadakan lomba lari 1500m yang akan dikenang turun-temurun dan kami melakukannya hari ini."

Kemenangan spektakuler Kerr pada tahun 2023 memicu persaingan sengit dengan Ingebrigtsen dan keduanya telah bertukar komentar publik sejak saat itu.

Atlet berusia 26 tahun itu, pemenang medali emas dunia lari 3.000m dalam ruangan pada bulan Maret, berusaha menjadi pria Inggris pertama yang memenangkan medali emas Olimpiade lari 1500m sejak Sebastian Coe mengalahkan rekan setimnya Steve Cram di Olimpiade Los Angeles 1984.

Coe sendiri, presiden World Athletics, yang meramalkan persaingan "mewah" tersebut - yang mengingatkan pada persaingannya sendiri dengan Steve Ovett - dapat menghasilkan "perlombaan yang tak lekang oleh waktu" di Paris.

Akan tetapi, dengan penonton yang terkesima saat pertarungan yang diharapkan terjadi di depan mata mereka, Kerr mendekati Ingebrigtsen di tikungan terakhir, perhatian mereka tertuju satu sama lain, Hocker mencuri perhatian untuk mengklaim kemenangan yang menakjubkan dan tak terduga.

Hocker merobek naskah untuk mengejutkan para favorit

Dua favorit peraih medali emas muncul di tengah kegaduhan yang luar biasa di dalam Stade de France, keduanya mendapat dukungan penuh saat bendera Inggris dan Norwegia berkibar di tribun.

Ingebrigtsen, pria tercepat keempat sepanjang masa dalam lari 1500m, bertujuan menjadi orang pertama sejak Coe yang memenangkan gelar Olimpiade berturut-turut.

Kerr, yang mengunjungi stadion tahun lalu untuk membayangkan seperti apa momen puncaknya, berusaha untuk menegaskan dirinya sebagai raja lari 1500m putra yang tak terbantahkan saat ini.

Saat atlet Skotlandia itu mengalahkan pesaing utamanya dengan gaya yang hampir identik dengan kemenangan dunianya di akhir final yang memukau, para penggemar Inggris yang hadir dalam jumlah besar dapat merasakan emas lagi, satu malam setelah keberhasilan Keely Hodgkinson dalam lari 800m .

Para penggemar tersebut, bersama dengan Kerr dan Ingebrigtsen, tidak menduga Hocker akan merusak pesta.

Di akhir balapan yang sangat cepat, di mana Ingebrigtsen mengatur kecepatan dengan putaran pembukaan 54,9 detik saat kedua kelas berat itu terpaku untuk menghancurkan satu sama lain, Hocker-lah yang memiliki tenaga untuk maju.

Keenam di Tokyo tiga tahun lalu dan ketujuh di kejuaraan dunia tahun lalu, ini bukanlah hasil yang diharapkan siapa pun, dengan semua persiapan berpusat pada persaingan yang telah melihat lari 1500m putra muncul sebagai final atletik yang tidak boleh dilewatkan di Paris 2024.

Dengan catatan waktu terbaik pribadinya 3:30.59, Hocker yang berusia 23 tahun itu memperbaiki catatannya hampir tiga detik saat pemimpin lomba Ingebrigtsen memacu kecepatan dengan gaya khasnya.

Melawan segala rintangan, pembalap Amerika itu meraih kesempatan terbesar dalam kariernya yang masih muda, mengangkat tangannya tinggi-tinggi saat ia melintasi garis finis yang membuat semua orang tercengang, dengan Kerr dan Ingebrigtsen di belakangnya.

Neil Gourley dari Tim GB finis di posisi ke-10 dengan waktu 3:30.88.

"Tentu saja, saya mencari medali emas itu, tetapi medali itu lebih baik daripada yang saya peroleh tiga tahun lalu," kata Kerr.

"Perlombaan berlangsung cepat, penonton sangat antusias. Kami melakukannya, kami menjanjikan perlombaan yang cepat dan hebat, dan itulah hasilnya.

"Saya berlari paling cepat yang pernah saya lakukan, hampir dua detik lebih cepat dari yang saya kira. Itu tidak cukup hari ini. Itulah olahraga. Saya sangat bangga pada diri saya sendiri. Saya tidak melewatkan satu hal pun dan itulah hasilnya hari ini."

Ingebrigtsen kemudian mengakui bahwa start cepatnya tidak disengaja, dan akhirnya membuktikan kejatuhannya.

"Saya mengawali dengan lap 54 detik. Itu sama sekali bukan rencana saya. Itu setidaknya dua detik terlalu cepat," kata Ingebrigtsen, yang latihan musim dinginnya terganggu oleh cedera Achilles.

"Saya berpikir untuk memperlambat laju, tetapi putaran berikutnya kecepatannya hampir sama. Saya merusaknya sendiri dengan melaju terlalu kencang."