Norris raih pole position AS dengan 'lap terbaik dalam karier saya'

Pembalap McLaren Lando Norris mengalahkan rival utamanya Max Verstappen dari Red Bull untuk meraih posisi terdepan di Grand Prix Amerika Serikat

Norris dibantu oleh pembalap Mercedes George Russell yang mengalami kecelakaan pada akhir sesi, sehingga menghalangi pembalap mana pun untuk memperbaiki performa mereka pada putaran kedua.

Norris sempat unggul 0,031 detik dari Verstappen pada putaran pertama, namun pembalap asal Belanda itu mengawali putaran terakhirnya jauh lebih baik dari pembalap Inggris itu, namun keduanya harus membatalkan balapan.

Meski keberuntungan memainkan perannya, hasil itu adalah apa yang Norris butuhkan setelah Verstappen memenangi lomba sprint di awal hari.

Dengan Norris finis ketiga di belakang Carlos Sainz dari Ferrari, Verstappen menambah keunggulan kejuaraannya dengan dua poin menjadi 54.

Hal itu membuat tugas Norris di kejuaraan makin berat - ia harus mengalahkan Verstappen rata-rata hampir sembilan poin per balapan di enam grand prix tersisa musim ini untuk mengalahkannya dalam perebutan gelar.

Dengan meraih posisi terdepan, Norris telah memberikan dirinya kesempatan untuk memperkecil ketertinggalan di grand prix, meskipun kecepatan Verstappen tampak tangguh sepanjang akhir pekan setelah Red Bull memperkenalkan beberapa peningkatan pada mobil mereka.

McLaren sempat kesulitan dibandingkan dengan Norris, tetapi Norris mampu tampil lebih baik dan menjadi yang tercepat di putaran pertama sebelum kecelakaan Russell memastikan posisi pole-nya.

"Itu putaran yang indah," kata Norris. "Saya tidak akan melaju lebih cepat dari yang saya lakukan.

"Saat Anda hanya melaju satu putaran dan berpikir akan sulit dikalahkan... Saya mempertaruhkan segalanya, saya harus melakukannya.

"Kami tidak memiliki kecepatan seperti Ferrari atau Red Bull, jadi saya harus melakukan sesuatu, dan saya melakukannya.