Williams raih perunggu untuk medali kedua di Olimpiade

Noah Williams dari Inggris melakukan penyelaman menakjubkan di babak final untuk meraih perunggu pada nomor platform 10m putra dan memenangkan medali keduanya di Olimpiade Paris.

Kesalahan yang dilakukan oleh para pesaingnya telah membuka posisi podium menjelang babak final dan Williams - yang memenangkan medali perak sinkronisasi 10m dengan Tom Daley di awal Olimpiade - melakukan gerakan jungkir balik ke depan sebanyak empat setengah kali yang menghasilkan skor 94,35 sehingga total skornya menjadi 497,35.

Cao Yuan mempertahankan gelarnya dengan meyakinkan (547,50) untuk membawa Tiongkok menyapu bersih medali emas loncat indah, sementara atlet Jepang berusia 17 tahun Rikuto Tamai memperoleh perak (507,65).

"Ini benar-benar seperti mimpi – saya sudah mengatakannya terakhir kali dengan sinkronisasi tetapi memenangkan medali secara individu, melakukannya sendiri, adalah level yang sama sekali berbeda dan saya rasa itu belum tertanam karena saya sama sekali tidak se-emosional terakhir kali," kata Williams kepada BBC Sport.

Kyle Kothari dari Inggris finis di urutan ke-11 pada debutnya di Olimpiade, di atas juara dunia Yang Hao yang tampil kurang maksimal dan berada di posisi terakhir dalam final yang diikuti 12 orang.

Williams baru saja lolos ke final setelah tampil di bawah standar di semifinal, jadi dia menjadi orang pertama yang terjatuh di setiap babak.

Itu berarti dia harus menunggu dengan cemas setelah upaya terakhirnya yang gemilang untuk melihat apakah itu akan cukup untuk memperoleh medali.

Namun, saat penantang termasuk atlet Meksiko Randal Willars Valdez melakukan penyelaman yang berantakan, Williams segera menyadari bahwa ia akan menambah perolehan medali penyelaman terbanyak Inggris Raya di Olimpiade.

Setelah empat medali sinkronisasi, ini adalah satu-satunya medali selam individu milik Inggris.

Ini merupakan keempat kalinya Inggris Raya memenangkan medali dalam ajang ini. Semua medalinya adalah perunggu dan dua di antaranya diraih Daley - pada tahun 2012 dan 2020. Anda harus kembali ke Brian Phelps pada tahun 1960 untuk medali lainnya.

Daley berada di tribun menyaksikan rekan sinkronnya Williams pada pertandingan selam terakhir Olimpiade.

Williams sebelumnya senang karena tetap berada di bawah bayang-bayang Daley, tetapi dengan medali-medali ini ia telah mengumumkan dirinya dengan tegas di panggung besar.

Ia bergabung dengan Daley dan Jack Laugher sebagai satu-satunya penyelam Inggris yang memenangkan dua medali dalam satu Olimpiade - tetapi ia rendah hati karena ia tidak melihat dirinya berada di liga yang sama.

"Saya hanya beruntung," katanya. "Mereka berada di level yang berbeda. Mereka berdua adalah penyelam terbaik di Inggris Raya. Jangan salah paham, saya sangat senang dengan apa yang telah saya lakukan dan itu adalah pencapaian yang luar biasa, tetapi mereka berada di kelas yang berbeda."

Ia tampak tidak akan bisa bersaing untuk meraih medali individu global pertamanya ketika ia melakukan rotasi berlebihan pada penyelaman keempatnya. Namun, konsistensi dalam penyelaman lainnya, ditambah dengan kesalahan dari penyelam lain, membuatnya tetap berada dalam jarak yang dekat sebelum upaya terakhir yang menakjubkan.

Ia mengatakan bahwa menyelam lebih dulu merupakan sebuah keuntungan, dan menjelaskan: "Saat menjadi yang pertama, saya tidak fokus pada orang lain, saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan untuk mendapatkan medali."

Game paling sukses untuk penyelam GB menjadi lebih baik

Dalam hal jumlah medali yang diraih, Paris telah memberikan Inggris Raya jumlah medali terbanyak yang pernah diraihnya, melampaui jumlah terbaik sebelumnya yaitu tiga.

Sebelum medali individu Williams, empat atlet lainnya diperoleh dari nomor sinkronisasi, dengan Yasmin Harper dan Scarlett Mew Jensen memulai perburuan medali pada hari pertama Olimpiade di nomor loncat papan 3m sinkronisasi.

Daley dan Williams menyusul dengan medali perak pada nomor platform sinkronisasi 10m putra sebelum Andrea Spendolini-Sirieix dan Lois Toulson meraih medali pertama bagi Inggris Raya pada nomor putri dengan medali perunggu.

Laugher dan Anthony Harding kemudian menyumbangkan perunggu pada nomor loncat papan sinkronisasi 3m putra saat negara tersebut memenangkan medali pada keempat nomor sinkronisasi untuk pertama kalinya.

Berbeda dengan di Tokyo 2020 dan Rio 2016, tidak ada medali emas bagi atlet loncat indah Inggris karena China berada di puncak podium di semua delapan cabang olahraga.

Namun mereka berhasil mencapai final di semua acara individu untuk menggarisbawahi bahwa menyelam Inggris berada pada posisi yang kuat.